A begónia kétszikű egynyári növény, évelő növény, cserje vagy bokor. Előfordulása trópusi és szubtrópusi éghajlatú területeken, őserdőkben jellemző. Őshazája Afrika, Dél-Amerika és Ázsia. Lágyszárú növény. Szára erősen elágazó, húsos. Levelei egyszerűek, vese alakúak vagy aszimmetrikus, állásuk szórt. A levelek válla szíves, csúcsa hegyes. A növény minden része mérgező.