Melegebb éghajlaton örökzöld levelű évelő növény.
Virágai a tavasz hírnökei, már télen megjelennek, néha a virágok áttörik a hótakarót.
Nagy összetett, sötétzöld leveleinek hossza 40-45 cm, szélessége 40 cm.
A csészealj alakú szégyenlős virágai a föld felé, lefelé bólintanak.

Az 5-8 cm-es virágai igen változatosak fehérek, zöldesfehérek rózsaszjnes árnyalatúak, hosszú porzói feltűnőek. Az orientalis hybridek több másik faj génjeit tartalmazzák, ezért a virágok és a levélformák is változatosak.
A Keleti hunyor igen lassú növekedésű, magassága 35-45 cm, szélessége 30-40 cm.
Félárnyékos-árnyékos helyet kedvel és szereti a nedvesebb talajokat. A páfrányok és hosták társaságában érzi jól magát.

Főleg kellemes lombozata és korai virágzása miatt igen kedvelt növény.
Minden része mérgező.