A macskagyökér (Valeriana officinalis) másfél méter magasra is megnövő, lágyszárú, évelő növény. Nagyon alkalmazkodó, a napot szereti, de félárnyékban is eléldegél. Fiatal korában sok nedvességet igényel (a természetes élőhelye patakok és mocsarak mentén van).