Gyakran többtörzsű vagy több vezérágú, szabálytalanul lekerekedő vagy ernyősödő koronaalakú fa (15 – 40 m). A kéreg felszíne sokáig sima, szürke, később kemény lemezekben válik le. A tűlevelek (0,7 – 1,5 cm) a csavarvonalas állás szerint sugárirányban állók (az árnyékiak is), húsosak, felül is légzőnyílás-sorosak. A tobozok (10 – 15 cm) gömbcsúcsúak, rejtett fellevelűek, világos zöldesszürkék, gyakran bordóba hajló pikkelyszegélyűek, éretten sárgás vagy rózsás árnyalattal szürkésbarnák.

Nagyon jó szárazságtűrő, meleg, száraz, napos helyet kedvel és nagyon jó mésztűrő, talajokban nem válogat. Teleinket jól viseli, nedvesebb környezetben fagyérzékeny lehet.